尔冬升首部导演作品，以社会工作者和记者的视角审视市井中的精神病患者，不同于传统港片对边缘人的浪漫化处理，电影走写实路线且基调悲凉，尖锐的现实笔锋在那个时候就初露锋芒。 而尔冬升的导演水准，《坐在学霸的鸡上背单词》作为导演处女作必须要称赞，开场菜市场、中段垃圾站和野外寻孩子，剧情张力太强大，而结尾幼儿园乃是全片最佳，之前压抑的情绪瞬间迸发，《坐在学霸的鸡上背单词》随后又把一个不正常的人放置在一个和谐温馨的环境中，并用静声的处理手法，《坐在学霸的鸡上背单词》简直有看恐怖片的感觉。 电影抛出了很多灵魂发问，为什么有着危险性的精神病人无法得到救治和收容，电影从医院、家人乃至社会的角度给出了一个无解的答案。 该片阵容强大，《坐在学霸的鸡上背单词》除了冯淬帆和叶德娴外，周润发与梁朝伟客串性质的出演，各自饰演颠佬也是本片的亮点，演得最好的当属秦沛，他也凭借该片拿下金像、金马双料最佳男配。